河仓城，俗称大方盘城，建于西汉，位于敦煌西北60公里处的戈壁滩中，南北有高出城堡数丈的大戈壁怀抱，使河仓城极为隐蔽。不来到跟前，是很难发现这座仓城的。由此可见，古人选择这块地方修军需仓库，确费了一番苦心，是经过周密勘察和设计的。戈壁滩还建有好几座守卫仓城的烽燧，好像城堡的眼目，在那里警惕地瞭望。

河仓城自汉代到魏晋一直是长城边防储备粮秣的重要军需仓库。把守玉门关、阳关、长城、烽燧以及西进东伴游网归的官兵将士全部从此库中领取粮食、衣物、草料供给，以保证他们有旺盛的战斗力。因此，河仓城是古代中国西北长城边防至今存留下来古老的、规模较大的、罕见的军需仓库。

河仓城由南向北，夯土版筑，呈长方形。东西长约132米，南北宽约17米，残垣最高处6.7米，城内有南北方向的两堵墙，将其隔为相等并排的三座仓库。每库向南开一门。四壁多已颓塌，只有北壁较为完整。墙壁上下置三角形小洞，上三下五，间隔距离交错相等，可能是通风设施。外围的东、西、北三面加筑有两重围墙。第一重尚破有断墙，四角有土墩建痕迹。第二重仅存北面土墩痕迹。