鼓楼也叫做海曙楼，是宁波市仅存的古城楼遗址。它的下部是中国传统的城楼样式，城楼之上却是罗马风格的钟楼，中西合璧的造型别具一格。如今鼓楼周边是一片仿古步行购物区，油赞子之类的宁波特色小吃值得一尝。

如今，鼓楼及附近的公园路一带已成为宁波主要文化活动的聚散地，楼内时常会举办画展、伴游网站书法展、照片展。道路两旁是仿宁波传统建筑风格的商店，小青瓦双坡屋面、风火马头墙，还有各种精细的外墙木装饰，既具有宁波传统商业街的风貌，又具有强烈的历史文化质感。

在东西两端入口处的两座古石牌坊，以及城墙遗址、子城历史变迁的石碑、鼓楼附近的永丰库遗址公园，可供你仔细品读宁波的历史。到了晚上，鼓楼一带人气很旺，景观灯亮起时格外适合拍夜景。